Définitions indispensables

L’ENERGIE

Pour vivre l'homme a besoin d'énergie. Cette énergie provient de l'alimentation. L'organisme transforme l'énergie chimique contenue dans les aliments en énergie mécanique permettant le fonctionnement des muscles, en énergie thermique pour maintenir la température de notre organisme à 37°C et en énergie chimique pour de nombreuses réactions spécifiques à l'intérieur des cellules.

L’ATP (Adénosine Tri-Phosphate)

L’énergie contenue dans les aliments sert à la formation d’ATP à l’intérieur des cellules de notre organisme. L’énergie chimique de l’ATP intervient ensuite dans tous les processus énergétiques de la cellule. L’ATP est donc la véritable monnaie d’échange énergétique de l’organisme.

 LA GLYCÉMIE

La glycémie représente le taux de glucose (sucre) dans le sang. Après absorption, à jeun, d’un aliment riche en glucides (pain, miel, féculents ou semoule, céréales, sucreries) on peut étudier la variation du taux de glucose sanguin :

- Dans un premier temps, la glycémie augmente (plus ou moins selon la nature du glucide),

- Dans un deuxième temps (après sécrétion d’insuline par le pancréas), la glycémie baisse et le glucose pénètre dans les cellules. (L’insuline est une hormone qui fait baisser la glycémie).

- Dans un troisième temps, la glycémie revient à la normale.

L’INDEX GLYCÉMIQUE

Il correspond à la vitesse d’absorption des glucides d’un aliment donné, de l’intestin vers le sang. Plus cette vitesse est rapide, plus l’Index Glycémique (IG) est élevé. Le mode de cuisson ou de préparation d’un aliment pourra faire varier l’IG. Par exemple, les fruits crus ont un index glycémique plus bas que les fruits cuits ou en jus, car la présence des fibres dans les fruits crus ralentit le passage du sucre dans le sang.

Exemples d'index glycémique

- Aliments d'index glycémique faibles : fruits, laitages nature sans sucre, légumes secs… Ils entraînent une faible montée de la glycémie et donc une faible sécrétion d'insuline.

- Aliments d'index glycémique moyen : pain complet, riz complet, céréales… Ils entraînent une montée moyenne de la glycémie et donc une sécrétion moyenne d'insuline.

- Aliments d'index glycémique élevé : miel, dattes, confiture, figues…

L’INSULINE

C’est une hormone ; elle régule la glycémie. Si la glycémie augmente, l’organisme produit de l’insuline, qui aura pour effet de favoriser la pénétration du glucose à l’intérieur des cellules faisant ainsi diminuer la glycémie (si trop fort pic d’insuline, possibilité d’hypoglycémie secondaire).

LE GLYCOGENE

C’est la forme de stockage musculaire et hépatique du glucose

L’OSMOLARITE

L’osmolarité exprime la concentration en électrolytes et autres molécules d’une solution. On l’exprime en milli-osmoles par litre (mosm/l).

L’osmolarité du sang est de 280 à 300 mosm/l. Ainsi, deux solutions séparées par une membrane vont avoir tendance à équilibrer les concentrations de leurs composants pour arriver à la même osmolarité. C’est ce qui se passe dans l’organisme au niveau de la membrane digestive qui sépare le liquide ingéré du sang.

LE STRESS OXYDANT

Dix mille fois par jour, chacune des cellules de notre corps est attaquée par des particules très réactives : les radicaux libres. De très nombreuses fonctions physiologiques génèrent les radicaux libres (production d'énergie, respiration…) mais leurs effets sont compensés par la présence d'antioxydants (vitamines C et E, sélénium…). Lorsqu'un déséquilibre existe les radicaux libres provoquent une atteinte de la cellule : membranes, protéines, gènes…

Chez le sportif, particulièrement exposé au stress oxydant, les dommages par les radicaux libres expliquent certaines pathologies tendineuses, ligamentaires ou musculaires qui augmentent avec la fréquence des entraînements.